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La nave espacial china Chang'e-5 despega desde el Centro de Lanzamiento de Satélites Wenchang en Hainan (China). La misión durará un día lunar (14 días terrestres) y debe recoger muestras de rocas y polvo que serán devueltas a la Tierra a mediados de diciembre.
Chang'e-5 lleva el nombre de la diosa de la luna en la mitología china y es la sexta misión de la exploración lunar robótica de China.
Las rocas recogidas deberían ayudar a los científicos a comprender mejor la cronología de la última actividad volcánica conocida en el satélite de la Tierra, que se cree que tuvo lugar entre 1,000 y 3,500 millones de años atrás. China busca ser el tercer país después de EU y la URSS en realizar con éxito un alunizaje suave.
La tarea clave de la misión es perforar unos dos metros bajo la superficie del satélite y recoger cerca de 2 kg de rocas y otros desechos para traerlos de vuelta a la Tierra, según la NASA. Esa será la primera oportunidad que los científicos tendrán de estudiar el material lunar desde 1976.
