Con el objetivo de preservar sus parques nacionales en medio de la crisis económica provocada por la pandemia de COVID-19, autoridades de Zimbabue planean vender permisos para cazar a alrededor de 500 elefantes a un precio de hasta 70,000 dólares por ejemplar.
De acuerdo con Bloomberg, el país africano, que tiene la segunda población de elefantes más grande del mundo (100,000 ejemplares), planea reanudar la temporada de caza durante el invierno austral. Lo mismo ha emprendido Botsuana, que posee una población aún mayor de paquidermos. Ambos países recibieron críticas de grupos ecologistas por sus planes de beneficiarse de la venta de licencias.
Al respecto, Tinashe Farawo, portavoz de la Autoridad de Gestión de Parques y Vida Silvestre de Zimbabue, argumentó: "¿Cómo financiamos nuestras operaciones, cómo les pagamos a nuestros hombres y mujeres que pasan veinte días en el monte cuidando a estos animales?". Este organismo se autofinancia y sus ingresos se han reducido drásticamente por la caída del número de turistas a causa de la pandemia.
Además, el funcionario agregó: "Aquellos que se oponen a nuestro mecanismo de gestión deberían, en cambio, darnos los fondos para gestionar mejor estos animales". Detalló que la concesión del permiso caza de un elefante costará entre 10,000 y 70,000 de dólares según el tamaño del paquidermo.
Asimismo, se tiene registro de que el incremento del número de paquidermos ha ocasionado daños en cultivos, lesiones y muertes de humanos en encuentros ocasionales con estos animales. En este 2021 se han presentado 1,000 denuncias de incidentes de este tipo respecto a las 1,500 de 2020. "Las llamadas de socorro de las comunidades han aumentado debido al conflicto entre humanos y la vida silvestre, (...) hasta ahora murieron 21 personas y el año pasado 60 personas", informó Farawo.
