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La NASA probará por primera vez su método de defensa planetaria contra asteroides, la cual consiste en lanzar un cohete para que se estrelle contra la presunta amenaza a fin de cambiar su trayectoria, evitando así que el cuerpo celeste impacte contra la Tierra. El ensayo se llevará a cabo en noviembre.
Thomas Statler, científico de la NASA, reveló en el podcast de la agencia que la misión de defensa planetaria DART (Prueba de Doble Redirección de Asteroide) consiste en lanzar un cohete en un intento de desviar a Dimorphos, un asteroide de unos 160 metros de diámetro.
El experto informó que el cohete Falcon 9, de SpaceX, será lanzado el 24 de noviembre desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, ubicada a 80 kilómetros al noroeste de la ciudad de Santa Bárbara, en California, a las 6:20 de la mañana, hora local.
Además, Statler dijo que el blanco espacial forma parte de un sistema binario de cuerpos celestes, en este sentido, Dimorphos gira en torno a un asteroide más grande: Didymos, de 780 metros de diámetro.
Asimismo, el experto explicó que los asteroides orbitan alrededor del Sol y a veces se aproximan a la Tierra, pero no lo suficiente para ser considerados peligrosos. Pero gracias a su proximidad son un blanco perfecto para probar esta estrategia que podría evitar que chocaran contra nuestro planeta en algún momento.
Por último, el experto de la NASA dijo que la nave DART impactará contra Dimorphos en septiembre del 2022, y enfatizó que será "la primera vez que la humanidad realmente cambie algo en el espacio.
