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Un tribunal de Misuri, Estados Unidos, exoneró hoy a un hombre que pasó más de 40 años en prisión acusado de cometer un triple asesinato en el que nunca estuvo involucrado, ya que estaba en casa viendo televisión cuando el crimen múltiple fue perpetrado.
De acuerdo con AP, Kevin Strickland, ahora de 62 años, fue exonerado después de que Jean Peters Baker, fiscal del condado de Jackson, afirmó en una audiencia probatoria de tres días que las evidencias usadas para recluir al reo ya habían sido refutadas, por lo cual, “la sentencia condenatoria debe ser anulada", dijo el juez James Welsh en su veredicto.
La liberación de Strickland estuvo respaldada luego que la Fiscalía admitió en mayo de este año que se equivocó, ya que dos hombres se declararon culpables del crimen en noviembre de 2020, y Strickland no estaba con ellos en el momento del asesinato. Además, en agosto Baker apeló a una ley local que permite a los fiscales impugnar las sentencias condenatorias si creen que el acusado no tuvo nada que ver.
Los hechos por los que fue acusado Strickland sucedieron el 25 de abril de 1978, cuando cuatro desconocidos irrumpieron en una casa en Kansas City y mataron a Larry Ingram, John Walker y Sherrie Black. También dispararon contra Cynthia Douglas, quien sobrevivió al ataque y pudo identificar a dos de los atacantes. También señaló a Strickland, que tenía entonces 18 años.
Strickland fue condenado en 1979 a cadena perpetua, sin derecho a libertad condicional durante al menos 50 años. Tres décadas después, en 2009, Douglas contactó a una organización que lucha contra las sentencias erróneas e intentó rectificar sus declaraciones.
Douglas falleció en 2015, y el caso fue reportado por The Kansas City Star, lo que determinó una revisión del asesinato por parte de la Fiscalía. Entonces los investigadores descubrieron que las huellas dactilares presentes en el arma homicida no pertenecían a Strickland, aunque al principio determinaron que el convicto portaba armas.
En la audiencia probatoria de este mes el juez Welsh enfatizó su decisión de que la mujer "dudó en actuar porque temía ser acusada de perjurio si se retractaba públicamente".
Además, varios testimonios de familiares y amigos de Douglas refirieron que la mujer fue presionada por la Policía para acusar a Strickland como el autor de los homicidios, mientras ella intentó durante años corregir sus declaraciones.
