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El misterio de los orígenes del agua en la Tierra podría haber sido resuelto por un equipo internacional de investigadores que sugiere que el Sol tuvo que ver en la formación del vital líquido por medio de partículas cargadas de hidrógeno.
Según la investigación, que fue dirigida por la Universidad de Glasgow y publicada en la revista Nature Astronomy, el viento solar habría creado el agua en la superficie de los granos de polvo transportados por los asteroides que chocaron contra la Tierra durante los primeros tiempos del Sistema Solar, ya que tales partículas estaban compuestas por iones de hidrógeno
Hasta el momento, la teoría aceptada es que el agua fue transportada a la Tierra en las etapas finales de su formación en asteroides de tipo C; pero las pruebas no coincidían con el agua del planeta, lo que significa que había al menos otra fuente no identificada, refiere Phil Bland, director del Centro de Ciencia y Tecnología Espacial (SSTC) de la Universidad de Curtin, en Australia, y autor de la investigación.
Al respecto, dijo: "Nuestra investigación sugiere que el viento solar creó agua en la superficie de pequeños granos de polvo y que esta agua isotópicamente más ligera probablemente proporcionó el resto del agua de la Tierra".
El experto explicó que durante la investigación analizaron fragmentos de un asteroide de tipo S cercano a la Tierra, conocido como Itokawa, cuyas muestras fueron obtenidas por la sonda espacial japonesa Hayabusa y devueltas a la Tierra en 2010.
En este sentido el investigador dijo: "echar un vistazo increíblemente detallado al interior de los primeros 50 nanómetros, más o menos, de la superficie de los granos de polvo de Itokawa, que descubrimos que contenían suficiente agua que, si se amplía, equivaldría a unos 20 litros por cada metro cúbico de roca".
Este descubrimiento no solo brinda una notable visión de la fuente de agua de la Tierra en el pasado, sino que podría ayudar a las futuras misiones espaciales, ya que "una de las barreras de la futura exploración espacial es cómo los astronautas podrían obtener suficiente agua sin tener que llevar provisiones”, refiere el doctor Luke Daly, otro de los autores de la investigación.
El científico explica que el mismo proceso de meteorización espacial que creó el agua en Itokawa probablemente se produjo en otros planetas sin aire, lo cual significa que los astronautas “podrían procesar suministros frescos de agua directamente del polvo de la superficie de un planeta, como la Luna".
