Cerca de la mitad de los suelos del planeta son inservibles, advierte la ONU

La ONU ha publicado su informe “Global Land Outlook 2” en el que asegura que un 40% de los suelos del planeta ya se consideran degradados, por lo que la mitad de la población mundial ya está sufriendo los impactos de esto.

El informe señala a la agricultura intensiva como la principal causa de esta problemática, pues el cultivo de alimentos en tierras degradadas se vuelve más difícil a medida que los recursos hídricos y la fertilidad natural del suelo se agotan, por lo que muchos bosques deben ser talados únicamente para convertirse en zonas de cultivo o tierras para ganado.

Los especialistas explicaron que la mayor parte de la degradación de los suelos ocurre en países en desarrollo, pues están encargados de abastecer a los países ricos de alimentos y ropa que se usa y desecha, por lo que sus recursos naturales son usados excesivamente.

El reporte de la ONU afirma que los suelos de regiones explotadas raramente logran restablecerse de manera natural, por lo que se convierten en espacios inservibles, sin vegetación, con nula biodiversidad y poca capacidad de absorber y almacenar carbono.

Al respecto, Ibrahim Thiaw, secretario ejecutivo de la Convención para Combatir la Desertificación de la ONU, dijo: "la degradación de la tierra está afectando a los alimentos, el agua, el carbono y la biodiversidad. Está reduciendo el PIB, afectando la salud de las personas, reduciendo el acceso al agua limpia y empeorando la sequía".

Restaurar tierras degradadas es posible a través de un cambio en los métodos de cultivo, la plantación de árboles con el objetivo de evitar la erosión, así como la recolección y el almacenamiento de agua de lluvia. El problema es que muchos agricultores omiten estas medidas debido a la presión que tienen para producir, sumado a la falta de conocimiento, las carencias de los gobiernos locales y la falta de recursos.

Por otro lado, la ONU calcula que por cada dólar que se invierte en recuperar los suelos, hay un retorno de entre 7 y 30 dólares en aumento de producción. Este beneficio económico representa una gran oportunidad de restaurar las tierras, pues las ganancias en la producción podrían estar entre 125 y 140 billones de dólares al año, lo que supondría un 50% más que los 93 billones de dólares del PIB mundial registrado en 2021.

En este sentido, la ONU ha hecho un llamado para aplicar las prácticas de restauración en la agricultura, pues de no hacerlo, para 2050 se habrá degradado un terreno similar al área de América del Sur.

"La agricultura moderna ha alterado la faz del planeta, más que cualquier otra actividad humana. Necesitamos repensar urgentemente nuestros sistemas alimentarios globales, que son responsables del 80 % de la deforestación, el 70 % del uso de agua dulce y la principal causa de la pérdida de biodiversidad terrestre", sentenció Thiaw.