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Un equipo de científicos de la Fundación para la Evolución Molecular Aplicada de EU ha hecho un descubrimiento que podría ayudar a determinar el origen de la vida en la Tierra y en Marte, los investigadores señalaron que el ácido ribonucleico (ARN), que probablemente fue el primer material genético para la vida, se forma espontáneamente en el vidrio de lava basáltica.
De acuerdo con la investigación, este tipo de material abundaba en nuestro planeta hace 4,350 millones de años y Marte cuenta con muchos basaltos parecidos. Según el coautor del trabajo Steven Benner, a diferencia de otras investigaciones similares que no explican realmente el origen de la vida en la Tierra, este estudio aborda un enfoque más simple.
La investigación mostró que las moléculas largas de ARN, de 100 a 200 nucleótidos de longitud, se forman cuando los nucleósidos trifosfatos no hacen más que filtrarse a través del vidrio basáltico. "El vidrio basáltico estaba en todas partes en la Tierra. Durante varios cientos de millones de años después de la formación de la Luna, los impactos frecuentes, junto con abundante vulcanismo en el joven planeta, formaron lava basáltica fundida, la fuente del vidrio basáltico", explicó Stephen Mojzsis, uno de los autores.
Avance en la determinación del origen de la vida en la Tierra. El ácido ribonucleico (ARN), análogo del ADN que probablemente fue el primer material genético para la vida, se forma espontáneamente en el vidrio de lava basáltica. https://t.co/3Ilt6jrbqZ vía @cienciaplus pic.twitter.com/NNtLG4Hcdo
— Ciencia y Mas! (@Cienciaymas_) June 5, 2022
"Los impactos también evaporaron el agua para formar tierra seca, proporcionando acuíferos donde podría haberse formado el ARN", agregó. Por otro lado, los científicos notaron que los mismos minerales, vidrios e impactos estudiados en la Tierra también estuvieron presentes en la superficie de Marte.
Aunque a pesar de las similitudes, el estudió indicó que el planeta rojo no ha sufrido la deriva continental y la tectónica de placas que enterraron la mayoría de las rocas de la Tierra de más de 4,000 millones de años. "Si la vida surgió en la Tierra a través de este camino simple, entonces probablemente también surgió en Marte. Esto hace que sea aún más importante buscar vida en Marte tan pronto como podamos", concluye el estudio.
