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Júpiter alcanzará hoy su punto máximo de acercamiento a la Tierra en décadas, un fenómeno astronómico poco común, además, estará al mismo tiempo alineado con el Sol, pero con la estrella ubicada al lado opuesto de nuestro planeta.
De acuerdo con cálculos de los astrónomos del Planetario de Moscú, en estos momentos Júpiter está a 3.95 unidades astronómicas de la Tierra (591,2 millones de kilómetros), la distancia más corta en al menos 59 años, desde octubre de 1963.
Este acontecimiento es conocido como “gran oposición” y permitirá observar como nunca al gigante gaseoso durante toda esta noche. Este planeta se posicionará sobre el horizonte en el hemisferio norte y también se lo podrá ver desde el hemisferio sur, en ambos casos cerca del ecuador celeste, en la zona de la constelación de Piscis.
Los expertos indicaron que durante este mes el brillo de Júpiter ha aumentado hasta un valor de magnitud -2.9, por lo que “se convirtió en el tercer objeto más brillante en el cielo nocturno después de la Luna y Venus".
El “perihelio”, momento máximo de acercamiento entre el Sol y Júpiter, ocurrirá el próximo enero, pero cuando eso suceda la Tierra estará en otro punto de su órbita, lejos de alinearse con ambos objetos celestes.
Según el astrofísico investigador del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA Adam Kobelski, para poder observar al menos una parte del planeta y tres o cuatro de sus múltiples lunas, bastará con contar con unos buenos binoculares, aunque si se quiere disfrutar de una mejor vista, se recomienda usar un telescopio de al menos cuatro pulgadas y agregar unos filtros de color verde a azul para lograr captar más detalles.
Finalmente, los científicos indicaron que una gran oposición como la de hoy no se repetirá hasta 2129, por lo que esto es un suceso único dentro de una vida humana.
