El 4 de abril de 1969 se llevó a cabo el primer trasplante de corazón artificial. Una fecha que se convirtió en un gran hito de la historia de la medicina, pues mostró a los médicos que los sistemas mecánicos de apoyo circulatorio pueden usarse para mantener vivo a un paciente hasta que se encuentre un donante.
A principios de abril de 1969, Haskell Karp se trasladó junto con su familia a Houston para tratar de poner remedio a su enfermedad cardíaca. Haskell había sufrido cuatro ataques cardíacos en los últimos 10 años y estos habían dañado gran parte de su miocardio.
