Terremotos, pérdida de peso y más: ¿verdades o mitos sobre los eclipses solares?

Desde hace unos 400 años el método científico se hizo presente, otorgando mayor claridad a las preguntas que nos hacemos sobre la naturaleza. Antes de eso, los mitos predominaban en el imaginario social, y fenómenos como los eclipses estaban rodeados de supersticiones y otras ideas que ahora podemos considerar un poco extrañas.  

Los mitos, vistos desde nuestra perspectiva moderna, proporcionan explicaciones de la naturaleza que muchas veces dicen más acerca de las culturas de las que provienen, que de los fenómenos que pretendían explicar. El próximo 14 de octubre, desde México y otras partes del mundo será posible apreciar un eclipse solar, por ello, hoy repasaremos algunos de los mitos más famosos relacionados con este extraordinario fenómeno.  

Un eclipse solar comienza como si el sol hubiera recibido un mordisco apenas apreciable. Durante la siguiente hora, más o menos, esta mancha crece y finalmente consume el sol, convirtiendo el día en noche. Este estado, llamado totalidad, puede durar hasta siete minutos y medio, aunque normalmente se queda en la mitad de eso. En este acervo podemos encontrar desde terremotos, envenenamiento de comidas y hasta efectos peculiares en bebés son algunas de las creencias vinculadas a presenciar un eclipse. 

Uno de los mitos más famosos señala que los eclipses podrían tener una especie de relación con los terremotos. Si bien esta hipótesis podría ser motivo de estudio, no existen pruebas que la avalen. Es cierto que la Luna y el Sol tienen una influencia gravitatoria sobre la Tierra, la cual produce que nuestro planeta se “comprima y se estire” pero los terremotos suceden todo el tiempo y si tuvieran alguna conexión con los eclipses tendríamos una mayor concentración de ellos. 

Por otro lado, uno de los mitos “más recientes” está vinculado con la estética, pues existe un mito sobre poder perder peso durante este extraño fenómeno y aunque parcialmente es cierto, no significa que esto reemplace una dieta y ejercicio, ya que la fuerza de atracción gravitacional combinada de ambos astros nos da un pequeño tirón, contrarrestando un poco la fuerza de gravedad de la Tierra haciendo que disminuya levemente nuestro peso, pero no así nuestra masa. 

¿Las embarazadas no deberían mirar el eclipse porque el bebé podría sufrir algún mal?, este es otro de los mitos más populares pues llevar a cabo esta acción podría tener graves consecuencias, labio leporino, deformidades, mudez o incluso el aborto.  

Otra creencia que ha espantado a cientos de personas es la posibilidad de ser expuestos a rayos x, pero aquí el método científico entra en acción, pues ahora sabemos que esta radiación proveniente de la parte más externa de la atmósfera del sol no llega a nosotros, ya que la Tierra posee una atmósfera que bloquea toda la radiación dañina del sol, no solo los rayos X, aunque también debemos considerar que el sol emite radiación todo el tiempo. 

Pero también existen versiones más folclóricas como la de los vikingos, quienes vieron un par de lobos celestiales persiguiendo al Sol o a la Luna, por eso creían que cuando alguno de los lobos alcanzaba alguno de los cuerpos celestes, el resultado era un eclipse era el resultado. 

En Vietnam existe el mito de que una rana o un sapo se come la Luna o el Sol, mientras que los miembros de la tribu Kwakiutl en la costa oeste de Canadá creen que la boca del cielo consume al Sol o a la Luna durante un eclipse. 

Sin importar el mito, recuerda que es riesgoso presenciar un eclipse sin los protocolos adecuados, por ello nunca mires directo al sol o puedes utilizar lentes especiales para dicha ocasión.