Un equipo de investigadores de la Academia China de Ciencias (CAS) logró desarrollar con éxito un ratón con dos padres machos por medio de la edición de células madre embrionarias. El hito biotecnológico fue publicado en la revista Cell Stem Cell del 28 de enero de 2025, y de acuerdo con los expertos, esto abre nuevas posibilidades para la medicina regenerativa y la clonación.
Según los científicos, uno de los principales problemas que impedía la reproducción unisexual en los mamíferos eran las anomalías que presentan los genes de impronta, las cuales provocan que los embriones bipaternales dejen de desarrollarse desde las primeras etapas. Sin embargo, lograron que algunos ratones llegaran a la edad adulta por medio de la modificación de 20 genes.
Mouse created using embryonic #stemcell engineering from two male parents lives until adulthood.
— Cell Press (@CellPressNews) January 28, 2025
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“Este trabajo ayudará a abordar una serie de limitaciones en la investigación sobre células madre y medicina regenerativa”, comentó Wei Li, líder de la investigación.
Los científicos precisaron que, aunque se trata de un gran avance, la tasa de éxito sigue siendo baja y los ratones que sobrevivieron presentaron varios defectos de desarrollo, así como un crecimiento alterado.
Desde hace décadas, la ciencia intentó generar embriones viables a partir de células de un solo sexo, pero la regulación genética lo hacía imposible. Ahora, gracias a la aplicación de técnicas como eliminación de genes, los investigadores lograron desarrollar embriones bipaternales hasta el nacimiento.
La investigación advierte que el proceso sigue siendo ineficiente, ya que solo 11.8 % de los embriones lograron nacer, y de ellos, solo unos pocos alcanzaron la edad adulta. Además, 100 % de los ratones que se crearon por este método resultaron infértiles.
Más allá del avance en la reproducción unisexual, este método revolucionará el campo de la medicina regenerativa, ya que la modificación de genes de impronta ha demostrado mejorar la estabilidad de células madre pluripotentes, fundamentales para terapias avanzadas.
A pesar de que los científicos ven este avance con optimismo, la aplicación en humanos sigue siendo incierta y altamente controversial. De acuerdo con las directrices internacionales, la edición genética hereditaria con fines reproductivos en personas está prohibida, y cualquier intento tendrá trabas regulatorias y éticas.
