La muestra de lechuga que sostenía la principal hipótesis sobre el brote de Cyclospora resultó ser un falso positivo. La corrección descartó el vínculo confirmado con Taylor Farms y dejó nuevamente sin identificar el alimento o proveedor que originó los contagios.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos informó durante el fin de semana que una revisión exhaustiva detectó un error en el análisis inicial. El hallazgo previo "no representa una amplificación real y debe considerarse un falso positivo", concluyó la FDA.
La rectificación cambia el rumbo de la investigación
La corrección anuló las comunicaciones que relacionaban el brote con lechuga iceberg suministrada por Taylor Farms de México, subsidiaria de la empresa estadounidense. El producto había sido señalado durante las investigaciones realizadas en restaurantes de Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental.
Taylor Farms recibió una disculpa formal de la FDA, según Forbes. Antes de conocerse el error, la compañía había iniciado una retirada voluntaria de toda la lechuga iceberg procedente del centro de México.
El retiro incluyó decenas de lotes distribuidos en 27 estados. Entre los productos afectados aparecieron unidades de la marca Marketside comercializadas en supermercados Walmart de 15 estados, de acuerdo con BBC.
La empresa aclaró que sus demás productos no estaban involucrados y permanecían disponibles. Pese a la rectificación, la FDA mantuvo las acciones preventivas y aseguró que "no existen muestras confirmadas de productos con resultado positivo".
Taco Bell retiró inicialmente la lechuga de sus establecimientos en los estados vinculados con los primeros casos. Posteriormente, la cadena eliminó el ingrediente de su suministro nacional mientras las autoridades continuaban el rastreo de productos, restaurantes y distribuidores.
Otras empresas también retiraron o reemplazaron la lechuga posiblemente implicada. Estas medidas fueron preventivas, pues la corrección del laboratorio eliminó la evidencia que señalaba directamente a los lotes provenientes de Taylor Farms.
El brote continúa activo en Estados Unidos
Las autoridades sanitarias investigan 1,645 casos confirmados de ciclosporiasis adquirida dentro de Estados Unidos. El registro incluye 141 hospitalizaciones y casos distribuidos en 34 estados, sin que hasta ahora exista una fuente común confirmada para todos los pacientes.
Al mismo tiempo, los informes de cada estado indican una cantidad superior de casos, sobre todo en Michigan, donde las autoridades sanitarias estatales cuentan más de 4 mil casos potenciales.
La ciclosporiasis es una infección intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis. La transmisión ocurre mediante alimentos o agua contaminados y puede provocar diarrea prolongada, dolor abdominal, fiebre baja, pérdida de apetito y reducción de peso.
