Incendio en aeropuerto de Heathrow paraliza las operaciones; hay miles de vuelos cancelados

El aeropuerto de Heathrow, en Londres, se vio obligado a cerrar operaciones durante hoy viernes debido a un corte de energía causado por un incendio en una subestación eléctrica, lo que generó caos en el tráfico aéreo mundial. Además, afectó a más de 1,350 vuelos, dejando a miles de pasajeros varados.

De acuerdo con las autoridades, el incendio se registró a las 23:23 horas en la subestación eléctrica Hayes, la cual suministra energía al aeropuerto y se ubica a las afueras de Londres. Aunque los bomberos lograron sofocar las llamas el viernes por la mañana, el daño ya estaba hecho, por lo que el aeropuerto anunció que el aeródromo permanecería cerrado hasta las 23:59 horas de hoy para garantizar la seguridad de las operaciones.

Según el sitio web Flighradar, el cierre de Heathrow, que conecta con 80 países y tiene aproximadamente 1,300 despegues y aterrizajes al día, tuvo impacto inmediatamente, con al menos 1,351 vuelos cancelados o desviados. Además, 120 aviones que estaban en el aire con destino a Heathrow tuvieron que ser redirigidos a Garwick, en el sur de Londres, y Charles de Gaulle en París.

Sin embargo, este incidente no solo afectó a los viajeros, sino también a los residentes locales, ya que el incendio dejó a 100,000 hogares sin electricidad, y aunque el suministro se restableció hoy por la mañana, aproximadamente 4,000 casas siguen sin electricidad. Asimismo, los bomberos evacuaron a 150 personas de la zona y establecieron un perímetro de 200 metros.

Recientemente, Heathrow recibió autorización para la construcción de una tercera pista, un proyecto que por años ha sido criticado por residentes locales y grupos ambientalistas, y se espera que finalice su construcción en 2035.

El Heathrow Airport Holdings fue construido en 1946 y se ubica a 25 kilómetros al oeste de Londres, sirviendo como un eje para la aviación mundial. En 2024, casi 84 millones de pasajeros pasaron por sus terminales, convirtiéndolo en el más concurrido de toda Europa, incluso más que el de París, Ámsterdam o Madrid

Algunas compañías aéreas como Qantas y United Airlines dieron a conocer los desvíos y las cancelaciones. Dos vuelos de Qantas, procedentes de Perth, Australia, y Singapur, fueron desviados a París, mientras que otros siete de United Airlines tuvieron que regresar a sus aeropuertos de salida o aterrizar en destinos alternativos.

“Nos reservaron un hotel y nos dijeron que nos avisarían del próximo vuelo disponible, eso fue todo lo que nos dijeron”, explicó una pareja a los medios locales.